Elizabeth de Carvalhaes, presidente executiva da Associação Brasileira de Celulose e Papel (Bracelpa)

As florestas plantadas para fins industriais têm um papel cada vez mais importante em centenas de comunidades em todo o mundo, diminuindo as desigualdades sociais, gerando emprego e renda e, também, garantindo o fornecimento de insumos para atender às necessidades da população. Essa é a mensagem que a Associação Brasileira de Celulose e Papel (Bracelpa) está reforçando no “Ano Internacional das Florestas”, iniciativa global da Organização das Nações Unidas (ONU) para 2011.

Sob o tema “Florestas para o Povo”, a ONU quer conscientizar a população do planeta sobre a importância das ações de conservação e gestão sustentável de todos os tipos de florestas (nativas e plantadas) e mostrar que o manejo sustentável é essencial para impedir prejuízos ambientais como o agravamento das mudanças climáticas, o desmatamento ilegal e a perda de biodiversidade.

Ao eleger as florestas como tema a ser celebrado neste ano, as Nações Unidas reconhecem que elas são recursos estratégicos para o desenvolvimento sustentável e essenciais para a sobrevivência do homem. E isso representa uma oportunidade única para o setor celulose e papel do Brasil se posicionar globalmente, mostrando que tem a maior expertise no uso múltiplo das florestas plantadas, das quais extrai produtos e insumos comprovadamente sustentáveis.

Segundo a ONU, as florestas são abrigo de 80% de toda a biodiversidade do planeta, provêem sustento para 1,6 bilhão de pessoas e estocam mais de 1 trilhão de toneladas de carbono. Elas cobrem 31% da área terrestre, sendo que 30% desse total são florestas para fins industriais, ou seja, servem como fontes de matéria-prima para a produção de madeira e de outros produtos florestais.

No Brasil, a indústria de celulose e papel gera mais de 115 mil empregos diretos, dos quais 46,8 mil são nas atividades de silvicultura. As empresas desenvolvem uma série de ações específicas com jovens profissionais, líderes comunitários, pequenos produtores rurais e agências de capacitação em prefeituras, que proporcionam rendimentos alternativos para as famílias e fortalecem a economia regional.

Assim, o Ano Internacional das Florestas também representa uma oportunidade para valorizarmos esses atributos, reforçando o principal diferencial do Brasil em relação a outros importantes produtores mundiais: 100% da produção de celulose e papel vem de florestas plantadas de eucalipto e pinus, que são recursos renováveis.

Ao longo de décadas as empresas do setor investiram em pesquisa e biotecnologia buscando melhoramento genético das espécies e aprimorando o manejo florestal. É, por isso, que hoje a indústria de celulose e papel nacional tem as florestas plantadas mais produtivas do mundo e de menor ciclo, uma vez que elas também se favorecem das boas condições climáticas do hemisfério Sul.

As florestas plantadas ajudam a reduzir o desmatamento, recuperam áreas degradadas e conservam importantes ecossistemas e espécies ameaçadas de extinção. Além disso, por meio dos projetos de parcerias florestais, as empresas beneficiam milhares de pequenos proprietários rurais, seja pela transferência de tecnologia, garantia da compra de madeira e incentivo ao desenvolvimento de outras atividades agrícolas rentáveis associadas ao plantio florestal.

As florestas plantadas também fornecerem energia renovável de biomassa e contribuem expressivamente na absorção de gases causadores do efeito estufa, mitigando os efeitos das alterações climáticas que afetam o planeta. Além de plantar florestas, a indústria de celulose e papel do Brasil também mantém áreas de preservação num total de 2,9 milhões de hectares. Que essas boas práticas valorizem ainda mais o “Ano Internacional das Florestas”.